Salud descartó circulación del hantavirus

El Ministerio de Salud de Tierra del Fuego, a través de la Dirección General de Epidemiología y Salud Ambiental, informó la finalización de los estudios de vigilancia de reservorios realizados luego de los casos de hantavirus reportados en pasajeros del crucero MV Hondius, que zarpó de Ushuaia en abril pasado. La comunicación oficial fue realizada a partir de los resultados remitidos por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, INEI-ANLIS Malbrán, y precisó que no se detectó en Ushuaia la variante de hantavirus relacionada con los casos registrados a bordo del buque.

La información aportada por el Instituto Malbrán se complementa con otro elemento considerado por las autoridades sanitarias: la incompatibilidad del período de incubación de la enfermedad entre los días de exposición en Ushuaia y el inicio de síntomas del caso índice. De acuerdo con el informe difundido, ambos elementos permiten sostener que la variante vinculada al brote no circula en la ciudad. La conclusión se desprende del trabajo de vigilancia desarrollado en territorio fueguino y del análisis posterior de las muestras obtenidas durante el operativo.

Las tareas de vigilancia se llevaron adelante entre el 18 y el 22 de mayo, mediante un operativo conjunto en el que intervinieron el Ministerio de Salud de la Provincia, el Instituto Malbrán, el Ministerio de Producción y Ambiente y la Administración de Parques Nacionales. El despliegue tuvo como objetivo relevar reservorios silvestres y aportar información epidemiológica sobre la presencia de hantavirus en la zona. El relevamiento se inscribió en el seguimiento de los casos vinculados al crucero y en la verificación de posibles fuentes de circulación viral en Ushuaia.

Durante el operativo se capturaron 144 roedores correspondientes a los géneros Abrothrix, Reithrodon y Rattus. El estudio no registró la presencia de ejemplares de Oligoryzomys longicaudatus, especie considerada el principal reservorio del virus Andes en las zonas endémicas de la Patagonia. Ese dato formó parte de la evaluación técnica realizada sobre el conjunto de muestras obtenidas durante las tareas de campo y fue incorporado al análisis de los resultados generales de la vigilancia.

Los análisis serológicos detectaron anticuerpos contra hantavirus en cinco ejemplares del género Abrothrix, cifra que representa el 3,5 % del total de roedores capturados. Luego, la caracterización molecular permitió identificar una variante viral no descripta previamente, distinta de todos los hantavirus conocidos hasta el momento y que no corresponde al virus involucrado en el brote del crucero MV Hondius. La identificación de esa variante fue consignada por los equipos técnicos intervinientes y constituye uno de los hallazgos centrales del estudio.

Hasta la fecha, no se registraron casos humanos asociados a esa nueva variante, mientras que el rol de la especie Abrothrix como reservorio del virus continúa bajo investigación. El Ministerio de Salud señaló que estos resultados amplían el conocimiento epidemiológico sobre la circulación de hantavirus en la provincia. Al mismo tiempo, remarcó que continuará la profundización de la vigilancia ambiental y epidemiológica para sostener el seguimiento de los hallazgos obtenidos y reforzar la detección temprana en el territorio provincial.

Con el acompañamiento del ANLIS Malbrán, se fortalecerán los estudios de vigilancia mediante la incorporación del Laboratorio del Hospital Regional Ushuaia a la Red Nacional de Laboratorios de Hantavirus. Además, se mantendrán monitoreos periódicos de roedores silvestres para continuar el seguimiento de estos resultados. La cartera sanitaria provincial indicó que estas acciones se integran al esquema de trabajo definido tras los casos reportados en pasajeros del MV Hondius y al proceso de análisis desarrollado con participación de organismos provinciales y nacionales.